Descripción del episodio

En noviembre de 1997, la doctora Margo Prade fue asesinada en el estacionamiento frente a su consultorio en Akron, Ohio.
No hubo testigos, ni arma homicida, ni ADN que vinculara a un sospechoso con la escena.

Pero había una marca de mordida.

Ese único detalle se convirtió en el centro de un proceso que cuestionó la ciencia forense, la fiabilidad de las pruebas y los límites de la justicia penal.

Su exesposo, Douglas Prade, oficial de policía, fue condenado a cadena perpetua.
Años después, nuevas pruebas de ADN revelaron material genético que no le pertenecía, convirtiendo el caso en uno de los más controvertidos de la historia judicial de Ohio.

Este episodio analiza el asesinato de Margo Prade, el papel de las marcas de mordida, el ADN y las preguntas que aún permanecen sin respuesta.

El caso Margo Prade – La marca de mordida, el ADN y una condena controvertida

El asesinato de la doctora Margo Prade es uno de los casos más debatidos de la historia judicial estadounidense moderna.
Lo que al principio parecía una condena clara terminó convirtiéndose en un símbolo del conflicto entre la ciencia forense, el avance tecnológico y la justicia.

En el centro de todo se encuentra una sola prueba: una marca de mordida.

Quién fue Margo Prade

Margo Prade era una respetada médica de familia en Akron, Ohio.
Era conocida por su dedicación a los pacientes y por su papel activo como madre de dos hijas.
Amigos y colegas la describían como una persona compasiva, decidida y profundamente comprometida con su profesión y su familia.

En noviembre de 1997, su vida fue arrebatada de forma violenta, dando inicio a uno de los casos criminales más complejos de Ohio.

El asesinato

En la mañana del 26 de noviembre de 1997, víspera del Día de Acción de Gracias, Margo Prade recibió seis disparos mientras se encontraba sentada en su automóvil en el estacionamiento frente a su consultorio médico en Akron.
Acababa de llegar al trabajo cuando el agresor se acercó al vehículo y disparó un revólver calibre .38.

No hubo testigos directos.
El arma del crimen nunca fue encontrada.
No se recuperaron huellas dactilares ni ADN utilizable en la escena.

Durante la autopsia, sin embargo, se descubrió una marca de mordida en el brazo izquierdo de Margo, un detalle que dominaría toda la investigación.

La marca de mordida que lo cambió todo

La marca atravesaba tanto la ropa como la piel, lo que indicaba que se produjo durante el ataque.
En ese momento, el análisis de marcas de mordida era ampliamente aceptado en los tribunales estadounidenses.

La fiscalía sostuvo que la marca coincidía con la dentadura de Douglas Prade, exesposo de Margo y alto oficial de policía en Akron.
Esta se convirtió en la única prueba física que lo vinculaba directamente con el crimen.

No había:

• arma homicida

• testigos oculares

• ADN que lo relacionara con la escena

• imágenes que lo identificaran en el lugar

Solo la marca de mordida.

Douglas Prade y el juicio

Douglas Prade fue arrestado y acusado en 1998.
Desde el inicio sostuvo su inocencia.

La defensa afirmó que se encontraba en un gimnasio esa mañana, un coartado que no pudo confirmarse ni descartarse completamente por falta de registros y videos.

El jurado lo condenó a cadena perpetua.
En ese momento, el caso fue considerado resuelto.

La ciencia forense bajo cuestionamiento

En los años siguientes, el análisis de marcas de mordida comenzó a ser ampliamente criticado en los ámbitos científicos y jurídicos.
Los estudios demostraron que:

• la piel humana no es una superficie confiable

• las marcas pueden deformarse fácilmente

• diferentes expertos pueden llegar a conclusiones distintas

• falta una validación científica sólida

A pesar de ello, esta prueba había sido decisiva para la condena.

El ADN y el giro del caso

Con el avance de la tecnología, la defensa logró realizar nuevos análisis sobre el material recuperado en el área de la marca de mordida.

Los resultados fueron sorprendentes:
El ADN encontrado no pertenecía a Douglas Prade.

Se identificó ADN de una persona desconocida.

Esto puso seriamente en duda la teoría de la fiscalía.

La intervención del Ohio Innocence Project

En 2011, el Ohio Innocence Project asumió el caso Prade.
La organización argumentó que:

• la condena se basó en una prueba científicamente frágil

• el ADN contradecía la teoría del Estado

• ninguna otra prueba técnica vinculaba a Douglas con el crimen

En 2013, un juez determinó que Douglas Prade había demostrado "inocencia real".

Fue liberado tras más de 15 años en prisión.

La revocación de la decisión

El Estado de Ohio apeló el fallo.

En 2014, un tribunal de apelaciones anuló la decisión, señalando que las nuevas pruebas generaban dudas serias, pero no cumplían con los requisitos legales para declarar la inocencia real.

Douglas Prade fue devuelto a prisión.

La Corte Suprema de Estados Unidos rechazó revisar el caso.

Preguntas sin respuesta

A pesar de décadas de investigación, persisten interrogantes clave:

• ¿Quién dejó el ADN encontrado cerca de la marca de mordida?

• ¿Quién era la figura borrosa en las imágenes de vigilancia?

• ¿El análisis de movimiento podría descartar que se tratara de Douglas?

• ¿Están relacionados los tres asesinatos no resueltos de mujeres en la zona durante el mismo período?

Douglas Prade ha sugerido la posibilidad de un asesino serial desconocido.

El costo humano

Más allá de los debates legales y científicos, el costo humano es profundo.

Dos hijas perdieron a su madre.
Luego perdieron a su padre debido al encarcelamiento.

En 2019, la hija Kenya falleció de cáncer.
Douglas no pudo verla antes de su muerte.

Por qué este caso sigue siendo relevante

El caso Margo Prade demuestra cómo:

• la ciencia puede evolucionar después de una condena

• el derecho puede entrar en conflicto con el progreso científico

• una sola prueba puede decidir el destino de una persona

Hoy es citado con frecuencia en debates sobre la reforma judicial y la fiabilidad de la ciencia forense.

Conclusión

Más de veinte años después, el asesinato de Margo Prade sigue sin resolverse plenamente en la conciencia pública.

El caso se sitúa en la intersección entre crimen, ciencia, derecho y tragedia humana, y continúa planteando preguntas fundamentales sobre cómo se administra la justicia.

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